Nintendo 64 – historia, modeller och klassiska spel

Nintendo 64, oftast förkortat N64, var Nintendos tredje stationära spelkonsol och en av de mest ikoniska maskinerna från 1990-talet. Konsolen lanserades 1996 och blev känd för att föra tv-spelen in i tre dimensioner, för sin ovanliga trebenta handkontroll och för en rad spel som fortfarande räknas till de bästa någonsin. Här går vi igenom N64:ans historia, tekniken bakom den, de olika modellerna och färgerna, tillbehören och de klassiska spelen – samt hur du kan spela dem lagligt idag.

Nintendo 64:s historia och bakgrund

Projektet som skulle bli Nintendo 64 inleddes i mitten av 1990-talet under kodnamnet Project Reality och presenterades först under namnet Ultra 64. Konsolen utvecklades i samarbete med det amerikanska grafikföretaget Silicon Graphics (SGI), som tog fram den avancerade grafikkretsen. Målet var en maskin som kunde rita tredimensionell grafik i realtid – något som var nytt för hemmakonsoler på den tiden.

Namnet ”64” syftar på att konsolens processor är 64-bitars, vilket var en försäljningspoäng när konkurrenterna Sony PlayStation och Sega Saturn använde 32-bitarsteknik. Nintendo 64 släpptes i Japan den 23 juni 1996, i Nordamerika den 29 september 1996 och i Europa och Australien den 1 mars 1997.

N64 var efterföljaren till Super Nintendo (SNES) och en viktig pusselbit i Nintendos långa konsolhistoria. Den efterträddes i sin tur av GameCube år 2001, och Nintendo 64 tillverkades fram till 2002. Totalt såldes omkring 32,93 miljoner konsoler världen över, varav den stora majoriteten i Nordamerika.

Teknik och specifikationer

Nintendo 64 var en kraftfull maskin för sin tid, men den gjorde också några tekniska val som skiljde den från konkurrenterna. Här är de viktigaste komponenterna förklarade i enkla termer.

Processor och minne

Hjärtat i konsolen var en 64-bitars processor av typen NEC VR4300 som arbetade i 93,75 MHz. Grafiken sköttes av kretsen ”Reality Coprocessor” från Silicon Graphics. Konsolen hade 4 MB internminne av typen RDRAM, ett snabbt minne som delades mellan processor och grafik. Minnet kunde senare utökas till 8 MB med tillbehöret Expansion Pak, vilket vissa spel krävde eller utnyttjade för bättre grafik.

Kassetter i stället för skivor

Till skillnad från Sony PlayStation, som använde cd-skivor, behöll Nintendo 64 formatet med ROM-kassetter (plastkassetter med ett minneschip). Fördelen var mycket korta laddningstider och svårare att kopiera spelen. Nackdelen var att kassetterna rymde mindre data och var dyrare att tillverka, vilket gjorde att en del utvecklare i stället valde PlayStation. Just skivformatet blev en av de större tekniska stridsfrågorna under den här konsolgenerationen.

Bild och ljud

Konsolen kunde rita tredimensionell grafik i en upplösning på upp till 640×480 bildpunkter och använde tekniker som texturutjämning för att ge mjukare bilder. Den anslöts till tv:n via en kompositkontakt (de färgade RCA-kablarna) eller S-video, beroende på modell och region.

Handkontrollen och tillbehör

En av de mest omtalade detaljerna med Nintendo 64 är den säregna handkontrollen. Den har tre ”handtag” i stället för de vanliga två, och mitt på sitter en analog spak – en styrspak som känner av hur långt och åt vilket håll du för den. Den analoga spaken blev en förebild för hur 3D-spel styrs än idag. På baksidan av mittenhandtaget sitter den så kallade Z-avtryckaren, en knapp som ofta användes för att sikta och skjuta.

Handkontrollen hade också en lucka för olika tillbehör. De vanligaste var:

• Rumble Pak – gav vibrationer i kontrollen när något hände i spelet, en tidig form av det som idag kallas haptisk återkoppling.
• Controller Pak – ett minneskort som sparade sparfiler och rekord för spel som inte hade internt minne.
• Transfer Pak – gjorde det möjligt att överföra data mellan Game Boy-spel och vissa N64-spel, framför allt inom Pokémon-serien.

Till konsolen själv fanns även Expansion Pak, som höjde minnet från 4 till 8 MB. I Japan släpptes dessutom 64DD, ett tillbehör med skrivbara magnetiska skivor och en tidig onlinetjänst. 64DD blev en kommersiell flopp och såldes aldrig utanför Japan.

Konsolmodeller och färgvarianter

Rent tekniskt finns det i grunden bara en Nintendo 64-modell (med artikelnumret NUS-001), men Nintendo gjorde flera interna revideringar av kretskortet genom åren. Den stora variationen handlade i stället om färger och specialutgåvor. Den vanligaste varianten var mörkgrå, men senare under konsolens liv kom en rad genomskinliga färgutgåvor.

Till de mer kända modellerna och färgerna hör:

• Standardmodellen – den klassiska mörkgrå (”charcoal”) konsolen som de flesta känner igen.
• Funtastic Series – genomskinliga färger som Jungle Green, Ice Blue, Grape Purple, Fire Orange, Smoke Black och Watermelon Red.
• Pikachu-utgåvan – en Pokémon-temad konsol med en Pikachu-figur, i olika färger beroende på region.
• Regionsexklusiva utgåvor – bland annat halvt genomskinliga vit/röda och vit/blå varianter som främst släpptes i Japan.
• iQue Player – en plug-and-play-version baserad på N64-tekniken som släpptes i Kina 2003.

Klassiska spel till Nintendo 64

Nintendo 64 hade ett mindre spelbibliotek än PlayStation, men flera av titlarna anses vara milstolpar i spelhistorien. Super Mario 64 visade hur en plattformsklassiker kunde fungera i 3D, medan The Legend of Zelda: Ocarina of Time ofta hamnar högt på listor över de bästa spelen genom tiderna. GoldenEye 007 blev avgörande för hur förstapersonsskjutare fungerar på tv-spelskonsoler, och Mario Kart 64 och Super Smash Bros. lade grunden för party- och fightingserier som fortfarande är populära.

Nedan är de mest sålda spelen till konsolen, med ungefärliga försäljningssiffror världen över.

Många av dessa serier lever vidare på moderna Nintendo-konsoler. Mario Kart 64 har efterföljts av bland annat Mario Kart 8, den 3D-värld som Super Mario 64 introducerade utvecklades vidare i spel som Super Mario Odyssey, och Zelda-serien lever kvar i titlar som The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

Så spelar du Nintendo 64 idag

Du behöver inte en gammal konsol för att spela N64-spel. Nintendo erbjuder ett urval klassiska N64-titlar via tjänsten Nintendo Switch Online + Expansion Pack (påbyggnadspaketet), som är en betaltjänst till Nintendo Switch. I utbudet finns bland annat Super Mario 64, Mario Kart 64, Star Fox 64 och The Legend of Zelda: Ocarina of Time, och fler spel läggs till med tiden. För flerspelarspel går det att spela online med upp till fyra deltagare.

Vill du ha den ursprungliga känslan säljer Nintendo även en trådlös handkontroll i N64-stil som fungerar med Switch. Alternativen att spela N64-spel idag kan sammanfattas så här:

• Originalkonsol – en begagnad N64 med kassetter ger den äkta upplevelsen, men kräver ofta anpassning för moderna tv-apparater.
• Nintendo Switch Online + Expansion Pack – det enklaste och lagliga sättet att spela ett urval av klassikerna digitalt.
• Officiella nyutgåvor – vissa spel har getts ut i uppdaterade versioner till senare konsoler.

Om du är nyfiken på hur Nintendos senare konsoler byggde vidare på arvet kan du läsa vår genomgång av Nintendo Wii.

Att tänka på vid köp av en begagnad Nintendo 64

Nintendo 64 har blivit ett populärt samlarobjekt, och priserna varierar kraftigt beroende på skick och vilka tillbehör som ingår. Några vanliga saker att hålla koll på:

• Analog spak som glappar – den analoga spaken slits med tiden och kan bli lös eller orättvis. Den går att byta ut, och nya spakar av god kvalitet finns att köpa.
• Bildkablar och tv-anpassning – äldre kompositkablar ger en mjukare bild på moderna platt-tv:ar. Många använder en uppskalare för en skarpare bild.
• Sparfiler – vissa gamla kassetter har batteri för spardata som kan ha tagit slut, vilket gör att sparfiler försvinner.
• Äkthet – var försiktig med piratkopierade kassetter; köp helst av etablerade säljare och kontrollera att etiketter och chip ser korrekta ut.

Vanliga frågor (FAQ)

När släpptes Nintendo 64?

Konsolen släpptes i Japan den 23 juni 1996, i Nordamerika den 29 september 1996 och i Europa och Australien den 1 mars 1997. Den tillverkades fram till 2002.

Varför heter konsolen Nintendo 64?

Namnet syftar på att konsolens processor är 64-bitars. Det var en teknisk fördel att lyfta fram när konkurrenterna PlayStation och Sega Saturn använde 32-bitarsteknik.

Vilket är det mest sålda N64-spelet?

Super Mario 64 är det bäst säljande spelet till konsolen, med omkring 11,9 miljoner sålda exemplar. Därefter följer Mario Kart 64 och GoldenEye 007.

Varför använde Nintendo 64 kassetter i stället för cd-skivor?

Kassetterna gav mycket korta laddningstider och var svårare att kopiera. Nackdelen var mindre lagringsutrymme och högre tillverkningskostnad, vilket fick en del utvecklare att välja PlayStation.

Kan man spela Nintendo 64-spel idag?

Ja. Ett urval N64-spel finns i tjänsten Nintendo Switch Online + Expansion Pack till Nintendo Switch. Du kan även spela på en begagnad originalkonsol med kassetter.